兌現老人福利支票／蕭家興

兌現老人福利支票 [1]

行政院長春節參訪阿蓮鄉的老人養護中心及國姓鄉的老人居家服務，開出加強鄉村老人福利與教育、設社區型老人照護村等支票。老人問題不只是政府的施政重點，更是社會能否健全發展的核心。

根據內政部的人口結構統計，台灣65歲以上的老人人口已達200餘萬人，占總人口數9%，推估至2011年將占10%，至2051年則快速達到30%，老年化社會在台灣儼然成形。

聖經箴言第16章31節：「白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著」，要老年人不要以白髮為恥，要青年人敬老尊賢。當我們思想聖經詩篇90篇12節：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心」時，我們就不應再有「老人是社會的負擔」的迷思，反而會更積極地自我建立正確的社會觀：「不分年齡，人人共享的社會」。

其次，在老人居家照護方面，根據聯合國1991年所通過的「聯合國老人綱領」的五項原則，老人照護與關懷至少應符合「在地老化」及「去機構化」兩項原則。讓老人在熟悉的環境生活，其不得已需要透過機構照顧時，亦應社區化及小型化，避免將老人安置在機構中過集體化的居住生活。

教會作為社區的中心，面對社區老人的生活及心靈需要，在宣教及社會服務上有必要調整策略，超越依賴政府施政的心態，動員教會弟兄姊妹發揮愛心，透過探訪、送膳等活動關懷社區老人；透過社區教與學的機會，傳承長者的智慧及經驗，讓長者退而不休，在社區教育上找回另一春，應是教會事工的重要課題。

[1] 本文刊於2005.2.17基督教論壇報第2403期，易題為：讓長者退而不休