【經濟與神學】一千萬銀子的債務

初看聖經的人，看到耶穌舉例一人欠十兩銀子，被一個剛獲赦免了一千萬銀子(幣)的債主要逼迫告官幾乎到了可以坐牢的田地。於是赦罪主大怒，將這位狠心又自以為是的債主送辦。

這個數字讓人迷惑，數字之大，以為聖經是否誤植了。但是耶穌用字顯然是以當代可以理解的事實為據了。例中僅是窮、富者之負債能力差距，便可達十萬倍，（新譯本為六十萬倍），同時突顯羅馬在耶穌時代，貧富差距如此之巨大。這個十萬倍數比方，如果好比當今五萬元對五十億台幣來比擬，前者數字大概達到下監之最低可能性。問題是當時動輒一千萬銀幣的債務，如果似乎接近事實，那麼反應一個怎樣差距的社會呢?又猶太上下除了希律一幫，還有那些人有這種負債能力呢?

羅馬建國之君羅慕樂斯曾分兩分地（兩頭牛在兩天內耕完之地）給羅馬公民，嗣後一直退讓擴大到允許元老持有的五百分地，皮里紐認為大私有土地制度不斷擴張，是農業蕭條的主因。

像西塞羅這樣的人，認為私有財產應該受到保護，既然向自由公民課稅，視為暴政，那麼國家稅基便是農民、被征服者來負擔了。被殖民者愈來愈像奴隸。猶大地的塞魯迪，徵收穀類稅率是總收成的三分之一，後來凱撒大帝降減為四分之一。除此之外，人民還要負擔其他的稅收，有地方政府、都市政府、宗教當局；同時所有在猶太地的猶太人，不但要繳土地稅捐，每年還要付半舍克勒的聖殿稅。即使徵稅標的物耶路撒冷被毀之後，維斯帕先皇帝，仍然要求猶太人必須繳納半舍克勒的聖殿稅給羅馬政府。

除了皇帝、希律一幫人和地主外，稅吏是新富階級，投資課徵機關，爭取當局外包業務，類似BOT，承包人保證一定金額的稅捐給政府，收取的不僅是手續費。因為農產品實物課徵，有誰比他們更能掌握貨源，轉售圖利，或者囤積待價而沽？他們既在羅馬政府任職，官拜各省財務代理，其長袖善舞，調動手裡的物資和現金，不但支付薪資，更供給軍需支出，龐大帝國也樂得以現金代替實物輸送，均得其便利。

更者，稅吏因農夫繳不起稅捐而扮演金融借貸的中介，年利息可從百分之十二到四十八不等，時有利息稅額增加，造成付不出貸款，田地慘遭稅吏沒收。非希臘、羅馬後裔的埃及十四歲到六十歲佃農，年納稅額可達六十七至一四○天的工資數，農民棄田而去者，所在多有。

當時這些情況，均顯示在耶穌時代社會階層的兩極化－大富與赤貧的現象。故耶穌反覆之喻道例證，都是怵目驚心的實況，對當時人們應屬身邊事物，十分理解。

情境的省思
前年台灣一千萬就業人口中，所得最高的一百萬工作者，為最低一百萬工作者的收入倍數的六十一倍，表面上似乎未如耶穌時代之差距可怕。但是一個逐漸扭曲之市場經濟，偏離開聖經經濟原則，在壟斷腐敗影響下，貧富差距仍然在年年擴大。不僅台灣如此，在美國、中國大陸，及許多國家報告中，每人年平均所得之差距，皆在同一趨勢上持續擴大。

筆者認為，若無來自聖經救援弱勢的覺醒，改變壟斷敗壞的不義，以上情勢將無可救藥。 近來人們還發現真正的貧富不均，是在千分之一的社會階層人手中，掌握太多資源，但不做上帝的好管家，則豪奢、敗壞的現象都從此生出來。

當耶穌進到拿撒勒會堂裡，唸出「主的靈在我身上，因祂用膏膏我，叫我傳福音給貧窮人，差遣我報告被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由，報告 神悅納人的禧年。」如果那是一次宣赦，宣告人與人鬆手，鬆開經濟債務的束縛。以人和人愛的最高峰，在一定時期裡，釋放赦免最困苦者的債務。苟若社會所有富餘者盡上義務，上帝心意必然大為悅納與滿足。

難怪當時的加利利眾人，聽了耶穌道理，大受安慰，「眾人都稱讚他，並希奇他口中所出的恩言」也就不足為奇了。求 主教導我們思考，不但在整體去除貪腐，亦從個人和教導落實上，救援我們的底層同胞。
*作者為企劃主任、「聖經中的經濟智慧」老師。
**羅馬的經濟部分文參信仰與財富，二、三章 岡薩雷斯著 胡業民審訂